子どもの好奇心が「賢い子」を作る！難関中学合格者に共通する幼少期の過ごし方

好奇心の芽を摘まないことが、脳の発達を促す

子どもは「知りたい」の塊

子どもは、目にするものすべてを吸収しようとする「好奇心の塊」です。「なぜ？」「どうして？」としつこく質問攻めにされ、一緒に歩くだけでヘトヘトになる……そんな経験、誰しもありますよね。

ですが、この**「知りたい！」というエネルギーこそが、脳を劇的に成長させるガソリン**になります。

その「ストップ」、もったいないですよ

親にしてみれば、子どもの好奇心に24時間付き合うのは至難の業です。「今は忙しいから！」「習い事の宿題があるでしょ！」と、つい蓋をしてしまいたくなる気持ちもよく分かります。

しかし、親の都合でその芽を摘んでしまうのは、あまりにももったいない。子どもの脳の発育にとって、「自分の興味を徹底的に掘り下げる経験」は何物にも代えがたいプラスになるのです。

子どもの好奇心に「伴走」する方法

成長の度合いによりますが、年中さんくらいになったら、ぜひ「町の図書館」や「科学館」をフル活用してください。

図書館は「無料の最強ツール」

図書館は知識の宝庫です。字が読めなくても構いません。「なんて書いてあるの？」と聞きに来る間は、親子のコミュニケーションの時間だと思って楽しんでください。借りられる上限まで借りて帰り、お気に入りの一冊が見つかったら、それを書店で買って「自分だけの本」にしてあげる。「自分の本棚」ができる喜びは、学習意欲の原点になります。

科学館で「本物の不思議」に触れる

大阪なら「大阪市立科学館」のように、五感で科学を体験できる施設がおすすめです。プラネタリウムやサイエンスショーを通じて、家庭では再現できない刺激をたっぷり与えてあげましょう。親が知っている知識を少し付け足して話してあげれば、子どもからの「パパ・ママすごい！」という尊敬にも繋がります。この「親への信頼」が、後の受験期におけるアドバイスの浸透率を左右するのです。

難関中学に合格していった子たちの共通点

私がこれまで見てきた、灘や東大寺といった最難関校に合格していった子どもたち。彼らのお母さんに幼少期の様子を伺うと、意外にも「小3まではスイミング以外、何もさせていませんでした」という答えが返ってくることが多々あります。

詳しく聞くと、その代わりに「好きなことを、どっぷり、気が済むまで」させていたのです。

電車好きの子：図鑑だけでなく時刻表までボロボロになるまで読み込む。
星が好きの子：星座早見盤を片手に夜空を眺め続ける。

時刻表を読むには数字が必要。図鑑を読むには漢字が必要。「知りたい一心」で覚えた知識は、塾で詰め込まれた知識とは強度が違います。

戦闘機の話をしていた合格者たち

我が家の息子が最難関校を受験したときの話です。試験会場へ向かう道中、息子と友人は戦闘機の話で持ち切りでした。
「自衛隊の最新鋭機は…」
「米軍機とロシア機の性能差は…」
と、親にはさっぱりな専門用語が飛び交います。その友人の母曰く、小学校前から勝手に調べ始め、3年生までは好きなだけさせていたとのこと。

結果、二人は揃って灘や東大寺に合格していきました。
マニアックなまでの探究心。これが根底にある子は、受験勉強という「未知の課題」に対しても、持ち前の好奇心で食らいついていく強さを持っています。